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[Retour à la page des Martyrs jésuites au service de l'Orient arabe]
Le Père Louis Dumas est un exemple excellent de la
vocation de la Compagnie de Jésus d'agir en tout pays du monde. Après des
années en Chine, il se retrouva au Liban, pour y mourir victime du devoir.
Le Père Dumas était né à Poitiers. Il entra dans la Compagnie de Jésus en 1918. Sa formation spirituelle et scientifique se poursuivit en France durant 19 ans; il étudia plus spécialement les mathématiques et la physique, mais ses intêréts s'étendaient largement : musique, menuiserie, photographie. Il enseigna la physique durant 2 années au collège des Jésuites à Beyrouth (1926-1928) et eut ainsi un premier contact avec le Proche-Orient.
A la fin de sa formation, il fut envoyé en Chine et devint directeur des observatoires astronomiques fondés par les Jésuites à Zi-ka-wei et à Zo-cé. Il devint en même temps Doyen de la Faculté des Sciences de l'Université Jésuite "l'Aurore", puis Recteur de l'Université de 1946 à 1950. Il était, en sus de ses activités scientifiques et universitaires, conseiller spirituel de religieuses, et apprécié pour sa sagesse et son expérience de la direction des âmes.
Du fait de la prise en main de la Chine par les communistes, les Jésuites en furent chassés. Plusieurs de ceux-ci, anciens professeurs à l'Aurore, se retrouvèrent à l'Université Saint-Joseph de Beyrouth. Le Père Dumas y enseigna la physique, d'abord à l'Ecole d'Ingénieurs (1952-1954), puis à la Faculté de Médecine. Ses talents d'organisateur en firent un aide précieux pour le développement des constructions et la réorganisation de la Faculté, et plus spécialement de l'Ecole Dentaire, dont il fut Directeur de 1959 à 1969.
Le Père Dumas assurait la messe chaque matin dans un couvent de religieuses proche de la Faculté. Il continua ce service malgré la dégradation de la situation, spécialement dans ce quartier de Beyrouth, et fut abattu par un franc-tireur le 25 octobre 1975.