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Tournée du P.recteur : USA & Canada --
-- Octobre 2003
Rencontre avec la "diaspora" des anciens du Collège
Le père Salim Daccache, recteur, Nagy Khoury, directeur des relations internationales et Michel Eddé, président de l'Amicale des Anciens, ont rendu visite aux anciens du Collège en Amérique du Nord, en France et en Suisse du 3 au 18 octobre. Un voyage placé sous le signe de la rencontre et dont le premier objectif était de remercier les nombreux anciens qui, depuis plusieurs années déjà, manifestent leur attachement au Collège à travers leur soutien moral et matériel.
En fait, les objectifs de ce voyage étaient au nombre de 3 principaux : en premier lieu, remercier les anciens qui vivent à l'étranger pour leur soutien au Collège ; en second lieu, rencontrer les anciens (leur nombre est actuellement supérieur à 3000) et favoriser leur regroupement au sein de bureaux ou, si leur nombre le permet (s'il dépasse une trentaine), au sein d'associations. Cet objectif s'inscrit dans la politique générale de la Compagnie de Jésus qui promeut le regroupement des anciens des Collèges pour que les valeurs vécues à l'école se retrouvent aux niveaux familial et professionnel et au niveau de l'engagement dans la cité. En troisième lieu, le recteur souhaitait informer directement les anciens sur la vie du Collège, sa situation, son évolution et ses besoins – des besoins qui sont de 2 ordres : liés au financement des bourses scolaires et au financement de certains projets.Le voyage a donc commencé sur la côte Est des Etats-Unis où vivent plusieurs centaines d'anciens. Premier "stop", du 3 au 8 octobre : New York, deuxième plus grande ville du monde avec ses 24 millions d'habitants pour le grand New York, ville qui a impressionné le recteur par sa démesure, en longueur et en hauteur. Le recteur et Nagy Khoury ont rencontré une soixantaine d'anciens, une équipe dynamique avec à sa tête le Dr. Gaby Sara, à l'occasion d'un dîner. Fruit de cette rencontre, les anciens ont décidé de se regrouper en association. Le recteur est par ailleurs entré en contact avec les responsables de Xavier High School, un collège jésuite avec lequel le Collège de Jamhour entretient une relation privilégiée. Il a également visité un autre collège jésuite, Loyola High School. Deuxième "stop" : Boston, la ville universitaire des Etats-Unis, qui compte 267 universités parmi lesquelles Harvard et MIT (Massachusetts Institut of Technology). Une occasion rêvée pour rencontrer les jeunes anciens de Jamhour qui étudient dans les prestigieuses universités américaines. Troisième "stop" : Montréal où les anciens avaient organisé un dîner "found raising" en faveur du Collège qui a réuni 120 personnes parmi lesquelles 70 anciens et où le recteur a rencontré les responsables du collège Brébeuf, un collège sous tutelle de la Compagnie de Jésus et qui veille à transmettre les principes de la pédagogie ignatienne. Quatrième "stop" : Paris où le recteur a été impressionné par le dynamisme de l'équipe de l'AJFE (Association des Anciens de Jamhour de France et d'Europe). Là aussi, les anciens avaient organisé un dîner "found raising" en faveur des bourses scolaires auquel plus de 300 personnes ont participé, un grand nombre d'entre elles étant de jeunes anciens étudiants an France. Le recteur a profité de l'occasion pour rencontrer les responsables de Franklin (Saint Louis de Gonzague), un collège du réseau ignatien avec lequel Jamhour est en relation depuis de nombreuses années à travers des échanges d'élèves notamment. D'ailleurs, au mois d'avril 2004, la chorale de Saint Louis de Gonzague vient au Liban pour donner plusieurs concerts, un de ces concerts étant organisé à Jamhour. Cinquième et dernier "stop" : Genève où une vingtaine d'anciens se sont retrouvés à l'occasion d'un dîner dans un restaurant libanais de la ville. Une centaine d'anciens résident en Suisse et forment un groupe dynamique qui s'est amplement mobilisé financièrement dans les deux dernières années en faveur du Collège.Une des découvertes les plus importantes de ce voyage pour le recteur est le souhait très fort des anciens d'être plus proches du Collège. Signe de cet attachement, plusieurs ont demandé s'il leur était possible de visiter le Collège quand ils viennent au Liban pour leurs vacances d'été et si le Collège pouvait organiser des cours d'arabe pour leurs enfants. Autre impression marquante pour le recteur : le professionnalisme du monde anglo-saxon, au niveau de l'assimilation des nouvelles technologies, de la gestion de projets, du travail en équipe… "Ce sont des pragmatiques, c'est une culture" – tout en étant conscient que l'envers de ce pragmatisme, parfois, c'est le manque de "chaleur humaine". Enfin, le recteur a pu mesurer combien la vocation de Jamhour est tout autant internationale que nationale.