« Flâneries à travers le monde » par une visite de la France du XXIe siècle

Mot de M.André Parant, Chargé des Affaires à l'Ambassade de France

Cher Père Recteur Sélim DACCACHE,
Chère Joumana HOBEIKA,
Mesdames et Messieurs,
Chers amis,

            Permettez-moi tout d’abord de vous remercier tous deux du fond du cœur pour vos chaleureuses paroles d’accueil, qui nous touchent beaucoup, mon épouse et moi-même, d’autant plus que vous avez eu l’amabilité de rappeler l’importance qu’a joué le Collège de Jamhour dans la formation de Maya et les souvenirs très forts qui y étaient attachés pour elle. Merci de cette tonalité presque familiale que vous avez ainsi voulu donner d’entrée de jeu à notre rencontre amicale de ce jour.

Sachez combien je suis heureux d’être parmi vous ce soir, en ce lieu tout à fait unique qu’est le Collège de Jamhour : est-il besoin de rappeler la place éminente qu’occupe votre institution au sein de notre réseau des établissements de l’Agence pour l’enseignement français à l’étranger, qu’elle a rejoint dès 1972 ? scolarisant près de 3 000 élèves, dont 350 jeunes Français, avec les remarquables résultats que l’on sait, Jamhour est chaque jour davantage ce pôle d’excellence qui s’est fixé pour mission de préparer au mieux les jeunes élèves qui lui sont confiés aux défis de l’avenir.

            Mais Jamhour, c’est aussi ce formidable foyer de diffusion de la langue française, qui permet chaque année à de nouvelles générations de rejoindre la grande famille de la francophonie et de consolider ainsi l’appartenance du Liban à cette communauté de valeurs, plate-forme privilégiée de dialogue entre les cultures.

Si nous sommes réunis ici ce soir, comme vous le savez, c’est à l’initiative de Joumana HOBEIKA, la très dynamique responsable de la programmation culturelle du Centre sportif, culturel et social de Jamhour. Permettez-moi tout d’abord, chère Joumana, de vous féliciter pour l’impressionnant éventail d’activités que vous avez programmées tout au long de cette année 2007/2008, qui permettra ainsi aux anciens élèves et aux amis de Jamhour de revenir régulièrement chez vous pour prolonger cet esprit de camaraderie qu’ils ont connu par le passé, tout en continuant à explorer tous les domaines de la connaissance avec cette ouverture et cette curiosité qui restent sans nul doute la marque de Jamhour.

Dans le très riche programme culturel que vous avez élaboré, vous avez notamment eu l’excellente idée de reconduire ces « Flâneries à travers le monde », qui permettent à vos fidèles de découvrir chaque fois un pays nouveau et vous avez tenu à ouvrir le cycle de cette année par cette soirée dédiée à la France.

            Quand vous avez approché la Mission culturelle de mon Ambassade à ce sujet, une question s’est immédiatement posée : à vous tous qui connaissez si bien la France, son histoire, son patrimoine, ses traditions culturelles, ses régions, comment présenter quelque chose de nouveau qui puisse vous surprendre et vous séduire ? C’est pourquoi il vous a été finalement proposé de vous montrer une France peut-être moins connue et résolument contemporaine, celle de la création artistique d’aujourd’hui. D’où ce parcours dans le monde des arts de la scène, de la musique, de l’architecture et des arts plastiques, qui vous a été proposé tout à l’heure en images, à partir d’une sélection effectuée par un jeune expert culturel français, Maxime DUDA, dont je tiens ici à saluer le travail de recherche et de montage.

A travers cette sélection, qui vous aura – je l’espère – permis de faire de belles découvertes, vous aurez ainsi eu un petit aperçu des interrogations qui sont celles des créateurs français d’aujourd’hui, proches sans doute de celles de leurs homologues libanais, à la fois sur la place de l’artiste dans un monde de plus en plus dominé par la technologie, mais également sur la façon de prendre en compte cette mondialisation et ce mélange des cultures qui sont la marque de notre temps : riche de ses liens étroits avec tous ses amis à travers le monde, la France se veut aux avant-postes de cette nouvelle production culturelle métissée, de même qu’elle a tenu, en inaugurant récemment à Paris un Musée d’un genre nouveau, entièrement consacré aux Arts premiers, à manifester son esprit d’ouverture à toutes les cultures et à toutes les civilisations, et son attachement au rôle irremplaçable de l’art comme espace d’échange et de dialogue.

            Vous aurez pu ainsi constater que la culture française, loin de s’enfermer dans le confort d’un passé glorieux et soucieuse de jeter un pont entre tradition et modernité, s’efforce de se réinventer au jour le jour, en se mettant au diapason des défis et des interrogations de ce fascinant XXIème siècle qui se construit sous nos yeux.

            Pour conclure, et puisque nous nous tournons à présent vers un art sans doute plus traditionnel mais ô combien convivial, celui de la gastronomie, il ne me reste plus qu’à vous souhaiter à tous, en vous remerciant à nouveau de votre accueil, un très bon appétit et une très belle fin de soirée.