Mot prononcé le 17 juin 2005, lors du départ de la Promo 2005 par le Dr. Assad Rizk

Révérend Père Recteur,

Vous m'avez demandé, il y a quelques jours, d'assister au départ de la Promo 2005" et de prononcer un "petit mot" à l'occasion. J'ai donc griffonné quelques idées sur un bout de papier et je me retrouve en train d'assister à une impressionnante cérémonie!

Si mes souvenirs sont bons, le départ de ma promotion en 1948 au Collège Secondaire des Pères Jésuites de Beyrouth était bien plus simple. Je m'empresse donc de vous présenter mes excuses d'avoir à improviser ce "petit mot" alors que la solennité de l'événement aurait exigé une allocution élaborée telle que celle que je viens d'écouter.

En 57 ans, bien des choses ont changé: locaux, environnement, méthodes d'enseignement, mixité... Il y a eu enfin une véritable révolution. Il en est de même du Liban, fort différent de celui d'aujourd'hui. Lorsque nous avions quitté le Collège, nous étions insouciants, heureux de vivre, confiants dans l'avenir, alors qu'aujourd'hui nos jeunes sont plus mûrs et inquiets pour leur avenir.

Mais ce qui n'a pas changé en 57 ans, c'est la qualité de l'enseignement prodigué au Collège. Comment ne pas s'incliner devant cette merveilleuse continuité dans l'excellence. A votre entrée au Collège, vos capacités d'acquisition sont énormes, grâce aux méthodes actuelles d'enseignement. Les enseignants vont pouvoir, au fil des années, donner les moyens aux élèves d'accumuler des connaissances variées et d'élargir leurs horizons, leur apprendre à réfléchir, susciter leur curiosité, les initier à la vie artistique, leur former le corps et l'esprit, et surtout leur inculquer de solides principes de rigueur et de discipline. Finalement le Collège assure une formation de jeunes citoyens, attachés à leur pays, une élite bien armée pour affronter une vie d'adulte. C'est bien cette formation de haut niveau qui a fait et fera encore la réputation des Collèges des Pères Jésuites dans le monde.

Chers élèves,

C'est bien parce que tant d'années ont passé depuis mon départ du Collège, que je peux aujourd'hui vous dire combien ces années de Collège ont été belles et combien leur souvenir reste bien présent aujourd'hui encore:

Àmitiés nouées, découvertes accumulées, succès, peines, déceptions resteront gravées dans votre mémoire et seront même embellies tout au long de votre vie. Vous allez sortir enfin de votre cocon: famille et collège, vous allez réaliser vos rêves d'indépendance, mais aussi assumer vos responsabilités d'adulte.

Avant de vous quitter, je voudrais malgré tout, vous exprimer mon optimisme en ce qui concerne l'avenir de notre jeunesse. Plus d'un quart de siècle sépare mes deux mandats de Ministre de l'Education. Certes, il y a des failles dans notre système éducatif public, mais je peux vous assurer que nous pouvons être fiers du niveau de l'éducation de notre jeunesse en 2005 :

- Plus de 900.000 élèves dans nos Écoles

- Près de 140.000 étudiants dans nos Universités - Enfin, 100.000 dans nos Écoles Techniques

Il restera constamment beaucoup à faire pour améliorer en permanence les niveaux de formation qui restent malgré tout, très satisfaisants. Nos jeunes continueront de réussir et de se faire distinguer, partout où ils iront poursuivre leurs études et dans tous les domaines. Notre trilinguisme, notre ouverture d'esprit, notre courage et nos ambitions sont le secret de notre réussite.

Vous êtes l'élite de ce pays, vous êtes appelés à reconstruire le Liban de demain, vous êtes l'avenir. Partez plein de confiance, soyez courageux, audacieux, persévérants, vous réussirez, j'en suis sûr.

Bonne chance.

Assaad Rizk