Notre deuil est à la mesure de notre dette et de notre chagrin. Notre tristesse est à la mesure de notre amour pour Jean-Paul II, ce géant de l'histoire qui vient d'entrer dans la lumière de Pâques du Christ Jésus.

Il y a 9 ans, Jean-Paul II visitait le Liban. Notre Collège l'avait accueilli avec une grande banderole, désormais célèbre :

                        "Le Collège Notre-Dame de Jamhour vous dit son amour."

Aujourd'hui encore, chers membres de la communauté éducative, réunis ici afin de remercier le Seigneur d'avoir donné à l'Église et au monde ce témoin de la foi et de l'amour que fut Jean-Paul II, aujourd'hui encore nous disons à Jean-Paul II notre amour, car ce fut l'homme qui répétait sans cesse à nous les chrétiens libanais, à tous les Libanais et aux  hommes et femmes de ce monde : "N'ayez pas peur", "Peuple de Dieu, ne crains pas"… N'ayez pas peur, c'est le mot que Jésus lui-même dans l'Évangile adresse à ses disciples pour qu'ils ne perdent pas confiance, pour qu'ils espèrent toujours, pour qu'ils soient toujours convaincus que l'amour est toujours le plus fort.

            Le mur de Berlin, les prisons communistes sont tombés moins par les agissements politiques que par les prières de Jean-Paul II et la résistance spirituelle des peuples. Ce fut le message que Jean-Paul II adressa un jour aux Libanais : "si votre pays est un message de tolérance et de liberté, ce message ne peut être communiqué que par l'amour, le pardon mutuel et la réconciliation…"

            Nous disons aujourd'hui notre amour pour Jean-Paul II parce qu'il était un homme de paix, de la paix fondée sur la justice et la vérité. Mais on ne peut aboutir à la paix sans dialoguer, sans se parler, sans ouvrir son cœur à l'autre.

Nous redisons notre amour pour Jean-Paul II car ce fut un homme attentif et bienveillant au nom de Jésus Christ, à l'égard de tous les hommes, les démunis et les pauvres, les grands et les petits, les jeunes et les élèves… Je relis avec vous quelques lignes de son message de la rentrée scolaire de 1997 :

"Chers étudiants, aimez l'école ! Retournez-y avec joie, considérez-la comme un don important, un droit fondamental, qui comporte certes également des devoirs. Pensez aux si nombreux jeunes de votre âge qui, dans de nombreux pays, n'ont même pas accès à un minimum d'instruction.

" … Bon courage, chers élèves ! Bon courage à vous également, chers enseignants, qui accomplissez votre œuvre dans des conditions souvent difficiles. Vous avez une grande mission. Il faut que la société en prenne toujours plus conscience, et garantisse à l'école les conditions nécessaires pour être à la hauteur de ses devoirs."

" … L'école ne peut se limiter à offrir aux jeunes des notions dans les divers domaines du savoir ; elle doit également les aider à chercher, dans la bonne direction, "le sens de la vie".

            Enfin Jamhour dit son amour à Jean-Paul II car il sera toujours pour nous celui qui n'avait d'autre mission que d'annoncer l'Évangile, l'Évangile total du salut apporté par Jésus Christ. L'Évangile s'adresse à tout homme et à tout l'homme. Jean-Paul II restera dans notre mémoire comme le témoin de Jésus sauveur de l'humanité. La vie vaut la peine d'être vécue, puisque le Christ l'a partagée et qu'il est présent dans l'intimité de chacun de nous pour nous conduire à la vraie vie.

            Jean-Paul II vous êtes entré dans la vie de chacun de nous. Votre souvenir, l'homme en blanc, l'homme de la paix, le combattant pour la dignité de tout homme, et votre sourire si limpide et simple ne nous quitteront jamais.