Message de M. Koïchiro Matsuura,
Directeur général de l'UNESCO,
à l'occasion de la Journée des droits de l'homme

10 décembre 2006

 

La Journée des droits de l'homme est l'occasion de se pencher sur la situation des droits dans le monde, UNESCOd'évaluer les réussites et les échecs et de réfléchir à d'éventuelles réponses aux défis actuels.

Des progrès indéniables ont été accomplis au cours des dernières décennies dans l'application des normes relatives aux droits de l'homme grâce aux efforts conjugués des États, des organisations internationales et des ONG et à l'action, moins visible mais tout aussi importante, de citoyens résolus et patients du monde entier. Ces progrès n'ont cependant pas été également répartis entre tous les pays et catégories de population.

Certaines régions de la planète demeurent aujourd'hui le théâtre de violations flagrantes des droits de l'homme, à l'origine de souffrances extrêmes, notamment de massacres et d'exode forcé de centaines de milliers de personnes.

La liberté d'opinion et d'expression est souvent menacée par la violence de ceux qui veulent imposer leur point de vue et punissent celles et ceux qui osent afficher leur indépendance d'esprit, notamment les professionnels des médias, qui payent chaque semaine ce courage de leur vie.

La pauvreté extrême est l'une des plus grandes menaces qui pèsent sur la dignité humaine et les droits de l'homme. Malgré des progrès considérables dans certains pays, plus d'un milliard d'êtres humains ne parviennent pas à satisfaire leurs besoins les plus élémentaires. Ils n'ont ni alimentation suffisante, ni logement décent ni accès à l'eau potable. Des milliers d'enfants et d'adultes meurent chaque jour de maladies pour lesquelles il existe des traitements faute de pouvoir se procurer ou payer les médicaments et les soins nécessaires.

Nous savons tous que l'éducation est une condition préalable au développement humain durable et la clé d'un avenir meilleur pour tous. Pourtant, l'accès à l'éducation n'est encore, pour beaucoup, qu'un lointain espoir. Des millions d'enfants, en particulier des jeunes filles, n'ont même pas accès à l'enseignement élémentaire et sont donc privés des avantages et des possibilités qu'offre l'éducation.

En étroite coopération avec d'autres membres de la famille des Nations Unies, l'UNESCO s'efforce de combattre la pauvreté, d'assurer le bien-être des individus, de promouvoir l'égalité entre les sexes et d'éliminer les discriminations. Elle défend le droit des journalistes à accomplir leur travail et s'attache à promouvoir le droit des populations à avoir leur propre culture, c'est-à-dire le droit à la diversité. L'UNESCO est également le coordonnateur principal du mouvement international en faveur de l'Éducation pour tous, qui repose sur le droit universel à l'éducation.

Cette année, les Nations Unies ont instauré le Conseil des droits de l'homme, en remplacement de la Commission des droits de l'homme, avec l'espoir que l'action de ce nouvel organe aille au-delà de celle de son prédécesseur. Le Conseil conserve les principales responsabilités qui incombaient à la Commission mais assume également de nouvelles fonctions importantes, notamment l'examen périodique universel de la manière dont tous les États membres de l'Organisation des Nations Unies s'acquittent de leurs obligations découlant du droit international relatif aux droits de l'homme.

La Journée des droits de l'homme est clairement l'occasion d'unir nos forces en vue d'un monde meilleur pour tous. En ce jour, l'UNESCO réaffirme son engagement à défendre et promouvoir les droits de l'homme, engagement qui est au cour du mandat de l'Organisation et au centre de son action dans tous les États membres.

Koïchiro Matsuura



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