Bientôt ce sont six étudiants qui ont accepté l'appel que leur lance l'Esprit Saint à travers les conversations et l'exemple d'Inigo:
On se retrouve chez l'un ou chez l'autre; on parle de l'amour du Christ, de l'immense faim des âmes, de la crise de l'Eglise. Un feu les dévore : suivre le Christ pauvre, travailler avec Lui "chez les fidèles et les infidèles", se dévouer aux plus pécheurs, aux plus pauvres. Mais que faire exactement? Où aller? Longues conversations, longues délibérations. Ils cherchent. |
Et si quelque obstacle les empêchait de passer à Jérusalem, ils iraient, après un an d'attente, se mettre à la disposition absolue du " Vicaire du Christ ", le Pape de Rome : la terre d'obéissance serait pour eux Terre Sainte. Et ce projet, une fois mûri, ils décident de le sceller par un voeu. |
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Ils passent le reste de la journée en "conversations spirituelles ", dans le plein vent de la colline déserte. De cette cérémonie toute simple, tous resteront marqués toute leur vie. Un jour, neuf ans après la mort d'Ignace, en 1565, Simon Rodriguez écrira à Bobadilla: " Nous qui avons eu la grâce d'aller à Montmartre... " Sur la fin du mois d'août, ses cours de régent terminés, François fait les Exercices Spirituels. A la fin de mars 1535, Inigo part pour l'Espagne car sa santé exige une " cure d'air natal ". Le groupe de Montmartre, loin de se disloquer après le départ d'Inigo, se resserre autour de Favre, et même recrute. En 1535, Claude Jay, un prêtre savoyard; en 1536, Paschase Broët, un prêtre picard et Jean Codure, du diocèse d'Embrun. Chaque année le 15 août, on monte à Montmartre et on renouvelle le voeu de 1534.
Avant de quitter ses compagnons, Inigo leur avait donné rendez-vous à Venise, le port d'où partaient les navires de pèlerins vers la Terre Sainte. Pour éviter la guerre entre François Ier et Charles Quint, François et ses huit compagnons font route par la Lorraine, l'Allemagne, la Suisse, le Tyrol à pied évidemment. C'est pour François la première expérience de la route " à l'apostolique ", la route de pauvreté et de prière, du péril imprévu, mais aussi des rencontres providentielles. |
- La
crypte des voeux (martyrium) aujourd'hui à Montmarte |