Le 6 janvier 1537, les neuf compagnons arrivent à Venise, sains et saufs. Inigo est là qui les attend, avec une nouvelle recrue, le prêtre Diégo Hocez, qui mourra un an plus tard, exténué de charité et de pénitences.

Comme à Venise, aucun départ de navire n'est prévu pour la Terre Sainte avant juin 1537, François et ses compagnons décident de se mettre au service des pauvres et des malades des deux grands hôpitaux où ils ont pris logis.

L'hôpital Saint-Jean et Saint-Paul où allèrent les compagnons

La guerre qui sévit entre Venise et les Turcs interdit tout passage en Terre Sainte. Les compagnons se dispersent de nouveau dans les villes universitaires de l'Italie du Nord : François s'en va a Bologne - la ville où son père avait étudié le droit - en compagnie de Bobadilla. Le froid et les austérités lui valent une maladie dont il faillit mourir.

Avant de se séparer, les Compagnons tinrent " une longue délibération" pour décider ce qu'ils répondraient à qui leur demanderait leur nom:

C'est vraisemblablement à Venise que François eut ce " rêve " qu'un des compagnons, Laynez, racontera plus tard :

Une nuit, François s'éveilla en sursaut et cria à Laynez :   "Jésus, que je suis fatigué ! Savez-vous ce que je rêvais ? J'essayais de porter un Indien sur mes épaules; il était si lourd que je ne parvenais pas à le soulever".

Pour aller plus loin :

- Des images de Venise du temps de François et d'Ignace (site en anglais)
- Site des jésuites italiens (communauté à Vensie)