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52 Jésuites Nous du Collège - N 296 - Mars 2022
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construction d’une église pour les bergers, mise en
place d’un dispensaire (avec l’Ordre de Malte).
Ces projets rassembleurs prédisposent en sa faveur
les habitants, d’abord étonnés de sa présence. Avec
le temps, la population s’acclimate. Délibérément,
le prêtre hollandais n’aura d’abord d’autre logement
que celle de l’hospitalité que les habitants lui offrent.
Par ailleurs, il ne craint pas de circuler, ayant sillonné
la Békaa plusieurs années auparavant. Tous les jours,
il se rend à Hermel (Békaa-Nord) pour dire la messe
chez les petites sœurs de Charles de Foucault. L’arabe
appris qu’il articule et que la population comprend
difficilement, se mâtine progressivement. « Il finira
par le parler avec l’accent du Nord », sourit le père
Thom Sicking, le vice-postulateur de sa cause.

Itinéraire fatidique aussi affreusement torturé, ajoute-t-il. Je me suis
Hélas, avec le temps et le succès rencontré par consolé en me disant qu’on ne meurt qu’une fois.
les projets mis en chantier, des groupes hostiles Chacun des coups qu’on a porté à Nicolas aurait
prennent ombrage de cet homme qui contrecarre suffi à le tuer. La haine ! »
leur influence et leurs plans, selon le père Thom
Sicking. Le père Kluiters dérange. Signalé par un vol de corbeaux, le corps supplicié a
En 1984, un an avant sa mort, le père Nicolas été découvert au fond d’un gouffre de la région, après
s’était rendu à Rome pour un temps de retraite. Il deux semaines de recherches. Remonté à grand
pensait que sa mission à Barqa était accomplie et peine, Nicolas Kluiters « n’avait plus d’apparence
envisageait une mission au Soudan. Toutefois, le humaine » (Isaïe, 52).
père Kolvenbach en jugea autrement. Décision fut On ne sait pas si, comme Jésus, Nicolas Kluiters a
donc prise de rentrer à Barqa « pour consolider le pardonné à ses bourreaux, mais sa vie permet de le
travail accompli », malgré les dangers réels de cette croire. Ce que l’on sait cependant, c’est qu’il n’avait
mission. pas couru vers la mort, mais que pressé par le temps
il avait emprunté à son retour de Hermel un itinéraire
Le père Thom Sicking compare cette décision à celle qui passait par des villages où certains groupes lui
des moines de Tibhérine (Algérie) qui avaient choisi, étaient hostiles, et qu’il déconseillait de prendre à
par solidarité avec la population, de rester dans leur ses amis.
monastère malgré les risques encourus à cause de On sait par des témoins de l’époque qu’il a été
groupes islamiques qui sévissaient à l’époque en intercepté et obligé de s’arrêter, des tirs ayant crevé
Algérie. Ils en payèrent le prix et furent enlevés et les pneus de sa voiture et qu’il a tenté de fuir à
décapités. Ils ont été béatifiés le 26 janvier 2018. pied, avant d’être atteint lui-même par une balle et
Pour Nicolas Kluiters, comme pour eux, le martyre capturé, non sans s’être débattu. Le reste est facile
arriva, selon le mot du père Kolvenbach, « non à imaginer.
comme une surprise, mais comme le fruit d’un
long mûrissement vécu en union avec l’offrande du
Christ, son Seigneur crucifié et ressuscité ». Aucune
partie officielle n’a jamais identifié les ravisseurs et
assassins du prêtre. L’équipe du Nous du Collège tient à remercier

Présent lors du constat officiel du décès, le père
Thom Sicking se souvient : « Je l’ai reconnu à son
bras. Il n’avait pratiquement plus de visage, on
l’aurait cru emporté par un coup de hache. » « Le
médecin légiste m’a dit qu’il n’a jamais vu de corps