"Psychologies" - Sept 2003 : Les 12 clés de la réussite scolaire

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Quand il s'agit de la scolarit? de leur enfant, les parents naviguent souvent entre deux extr?mes : le laisser-faire ou le "trop en faire". Comment favoriser ? la fois r?ussite et ?panouissement ? Des sp?cialistes nous aident ? trouver la juste dose.

1. Favoriser son d?sir d'apprendre

D?s son plus jeune ?ge, l'enfant exprime le d?sir d'apprendre : le b?b? explore son corps, puis saisit les objets qui l'entourent. Le premier r?le des parents : favoriser cette curiosit? naturelle. Cela commence tr?s t?t, dans un jeu relationnel que Donald W. Winnicott, p?diatre et psychanalyste britannique, a appel? "object presenting" : on pr?sente les objets au b?b? accompagn?s de mots et de sourires, puis on le laisse les attraper. Plus tard, il s'agit, par exemple, de l'int?resser ? la culture au cours de voyages ou par des visites de mus?es. L'enfant doit rester acteur, et le parent, celui qui le soutient dans son ?volution.

2. Ne pas "jouer" au professeur

Durant les ann?es de maternelle et primaire, la distinction entre parent et instituteur est quasi inexistante : ils lisent des livres ? l'enfant, lui apprennent ? compter, l'encouragent ? dessiner. Mais il est imp?ratif qu'au fur et ? mesure qu'il grandit, ces r?les se distinguent. Il ne s'agit pas de s'interdire, mais d'?viter, de transformer toute sortie en excursion p?dagogique. Car ? trop solliciter son enfant, on risque de le d?go?ter d?finitivement de toute forme d'apprentissage. Et puis, dans la relation parent-enfant, les enjeux affectifs sont bien trop importants ; le parent ne peut s'emp?cher de projeter sur son fils ou sa fille ses propres ambitions et/ou son propre parcours scolaire. L'enfant risque d'?tre pris dans des conflits de "loyaut?" envers son parent et son enseignant.

3. S'int?resser ? sa scolarit?

Pour un enfant, s'int?resser ? sa scolarit?, c'est s'int?resser ? lui. Mais sa vie scolaire ne se r?sume pas ? son carnet de notes. A travers l'?cole s'offre l'occasion d'?voquer avec lui ses amis, ses professeurs, ses activit?s, ses difficult?s, ses r?ves de m?tier. Tout ce dont il n'a pas la possibilit? de parler dans le cadre de l'?cole.

4. Comprendre ses sp?cificit?s

A travers ces discussions, le parent parvient ? cerner les go?ts, faiblesses et forces de son enfant. C'est-?-dire, de le reconna?tre tel qu'il est et non tel que l'on croit qu'il est ou tel que l'on voudrait qu'il soit. On ?vitera ainsi de projeter sur lui ses propres d?sirs et de confondre son propre parcours scolaire avec le sien.

5. Fixer avec lui des objectifs concrets?????

La r?ussite scolaire de l'enfant fait partie d'un "contrat" pass? entre lui et ses parents, qui repose sur des objectifs pr?cis et accessibles. C'est, par exemple, finir tel travail ? telle heure ; savoir faire un plan de r?daction avant le prochain contr?le ; progresser dans telle mati?re avant la fin du trimestre. Des ?ch?ances que chacune des deux parties doit respecter : pour aider l'enfant ? apprendre ? g?rer son temps ; et pour assurer un suivi constructif et motivant de son travail.

6. Donner un sens aux ?tudes

Pour se motiver et se responsabiliser, l'enfant doit comprendre qu'il ne travaille pas pour ses parents, mais pour lui, afin d'atteindre un but personnel. Aussi doit-il pouvoir faire le lien entre son pr?sent d'?l?ve et son avenir d'adulte et ce, en ayant tr?s t?t ? l'esprit un projet, sinon un r?ve, de carri?re. "Tu veux ?tre v?t?rinaire ? Les sciences sont tr?s importantes", "Grand reporter ? L'apprentissage des langues va t'y aider". Il ne s'agit pas de l'enfermer dans un projet intangible, mais de l'aider ? donner un "sens" aux efforts que l'?cole lui demande de fournir.

7. Lui apprendre ? g?rer son temps

Trop d'enfants perdent pied lorsqu'ils se sont habitu?s ? travailler irr?guli?rement. Il faut donc tr?s t?t leur donner un rythme de travail. Quand l'enfant, apr?s son retour de l'?cole, se sent-il le plus repos? pour faire son travail ? On fixera une heure pr?cise, en prenant en compte ses go?ts et les contraintes familiales. Ainsi l'enfant habitu? d?s le primaire ? lire chaque jour apr?s le go?ter, aura-t-il moins de difficult? ? consacrer r?guli?rement de plus en plus de temps ? son travail scolaire.

8. Lui offrir un cadre propice au travail

C'est ? l'enfant de choisir : dans la cuisine, dans sa chambre, entour? de toute la famille. Certains enfants ont, plus que d'autres, besoin de se sentir soutenus par la pr?sence de leurs parents. Mais en g?n?ral, plus l'enfant grandit, plus il a besoin de solitude pour faire ses devoirs. La bonne attitude consiste alors ? soutenir cette prise d'autonomie : ne pas "l'espionner" pour s'assurer qu'il travaille, mais faire preuve de confiance, tout en se montrant disponible pour r?pondre ? ses questions et attentif au suivi de son parcours scolaire.

9. Contr?ler plut?t que juger

Dans tous les cas, l'enfant doit faire ses devoirs seul. En les faisant "? sa place", on lui fait perdre toute confiance en ses capacit?s ? progresser. Et on le d?responsabilise en l'emp?chant de vivre les cons?quences de ses erreurs. Le parent intervient ensuite ? la demande de l'enfant, pour v?rifier le travail fini. Ce contr?le est l'occasion de situer les faiblesses de l'?l?ve, et surtout de se montrer t?moin de ses efforts. Pas de jugement de valeur, donc, les notes re?ues en classe suffisent. A ?viter, aussi, les r?flexions du genre : "Tu n'as rien compris", "Tu aurais pu faire mieux". Aux "tu" qui enferment, pr?f?rer des remarques objectives qui l'encouragent ? se corriger. Par exemple, plut?t que : "Tu t'es tromp? trois fois", "Il y a trois erreurs". Et, surtout, ne pas oublier de le f?liciter pour tout ce qu'il a r?ussi.

10. Reconna?tre ses points forts

Trop de parents focalisent sur les mauvais r?sultats de l'enfant, oubliant de reconna?tre ses points forts. Langues, arts plastiques, g?ographie, sport, aucune mati?re n'est ? d?nigrer. On pourra ensuite partir des domaines dans lesquels il r?ussit pour l'entra?ner vers ceux qui lui posent probl?me : son go?t pour les arts plastiques est l'occasion de l'int?resser ? l'histoire ; ses performances sportives de parler force, temps, distance, et de lui d?montrer l'utilit? des maths.

11. Comprendre plut?t que s'inqui?ter

O? a-t-il eu du mal ? Qu'est-ce qu'il n'a pas compris ? Comment faire pour ne pas renouveler ces erreurs ? S'il n'y a pas lieu de s'alarmer ? la vue d'une seule mauvaise note, il est bon d'en cerner clairement et imm?diatement les causes avec l'enfant et, si n?cessaire, avec l'enseignant. Car, ? laisser tra?ner les choses, on risque de sombrer dans une dramatisation excessive du probl?me, entre "acharnement" sur l'enfant et d?sengagement ("Il n'y a rien ? faire", "De toute fa?on, il est nul en maths"). Deux attitudes tr?s d?motivantes pour l'enfant.

12. Donner l'exemple

Pourquoi l'enfant devrai-il faire ses devoirs apr?s l'?cole si ses parents regardent la t?l?vision apr?s leur travail ? Pourquoi voudrait-il fournir des efforts s'il entend ses parents parler de leur travail en termes n?gatifs ? Pourquoi devrait-il lire quand ses parents ne le font pas ? Il est essentiel d'?tre coh?rent entre ce que l'on exige de l'enfant et ce qu'on lui donne ? voir. Bien l'accompagner dans sa scolarit?, c'est d'abord ?tre un mod?le pour lui, au quotidien.

Anne Laure Gannac
avec la collaboration de Jean-Louis Le Run, p?dopsychiatre,
Fabienne Messica, sociologue,
Didier Pleux, Psychoth?rapeute,
et Brigitte Prot, motivatrice.