Un projet pour le corps, pour l’esprit, pour l’homme...

En 1996, le Collège Notre-Dame de Jamhour faisait appel à l'Atelier des Architectes Associés pour  réaliser une gare préau ainsi que le Centre Sportif.

Grâce à cela, j'ai pu redécouvrir ce lieu marquant de ma jeunesse, car j'y avais passé entre 1969 et 1977 la plus grande partie de mes années d'écolier.  L'idée d'intervenir sur ce contexte devait en plus des réflexes et des pratiques d'ordre professionnel susciter des intuitions, créer des émotions et réveiller des souvenirs ensevelis dans ma mémoire.

La réalisation du Centre Sportif, Culturel et Social du Collège a découlé d'un grand nombre de réunions, de consultations et de recherches sur des équipements semblables. Rapidement, le Collège a privilégié la fonction pédagogique du projet sans pour autant omettre les composantes relatives aux Anciens, et qui pourraient aussi intéresser les enseignants, le personnel et les parents d'élèves.  Après analyse du contexte, des besoins et des objectifs, les architectes ont tout de suite établi un programme ambitieux appliquant les spécifications, les standards et les normes internationales. Les esquisses, les ébauches, les documents administratifs et les dossiers d'exécution devaient suivre selon un rythme soutenu et appuyé.

Aujourd'hui, six ans après le premier coup de pioche, les bâtiments principaux du Centre Sportif, Culturel et Social ont pris leur place au cœur du campus du Collège. Les salles sont devenues en grande partie opérationnelles et Bâtiment Culturel et Social Wafic Rida Saïd vient couronner l'ensemble, par sa dimension humaine et par sa vocation de rassembler tous les Anciens, dans un cadre placé sous le signe de la culture, du savoir et de la solidarité.

Les composantes de ce Centre sont donc là. Elles forment une entité de 19.000 m2 qui reflète une grande ambition. Cette ambition s'exprime dans les performances structurales des diverses salles et surtout dans la Salle omnisports dont le toit représente à lui seul, une avant-première dans l'histoire de l'architecture au Liban. (Un rectangle de 2.400 m2 en bois lamellé collé, sans poteaux intermédiaires.) L'espace de natation avec sa couverture mobile est, de son côté, une belle démonstration de flexibilité et d'interaction spatiale mettant en scène les différents éléments du paysage de la colline de Jamhour.

Le Centre Sportif, Culturel et Social s'inscrit dans la lignée des réalisations basées sur des relations indissociables tissées entre l'homme, l'espace et la nature. C'est l'architecture avec tous ses paramètres qui trouve son essence dans la culture du corps et dans la culture de l'esprit. Toutes  les salles constitutives du projet : la salle de gymnastique, les arts martiaux, les halls, les dégagements... s'inscrivent dans l'action fondatrice de Jamhour. Une action basée sur la formation des générations qui portent, chacune à sa manière, le flambeau du savoir. La Bibliothèque Président Charles Hélou, contenant et contenu, tout comme la Galerie du patrimoine et les autres salles du Bâtiment Culturel et Social représentent le meilleur support pour le rayonnement de cette culture et de ce savoir sur les différents protagonistes de la Communauté éducative du Collège.

Tous ces lieux que je viens d'énumérer sont désormais à la disposition du Collège. Les architectes ainsi que tous les ingénieurs, aménageurs et entrepreneurs ont fini par révéler à l'aide de leurs efforts collectifs les conceptions profondes du Collège. À partir de là, chacun devra à sa manière s'identifier au Centre, qui deviendra ainsi le théâtre merveilleux des activités et le réceptacle de la mémoire de toutes les générations. Avec le temps et selon les besoins, de nouvelles fonctions pourraient venir se greffer aux constructions existantes.

Aujourd'hui, et après tout ce qui a été réalisé,  je peux dire que le Collège a exprimé sa volonté claire de se doter de tous les moyens et instruments nécessaires pour former des femmes et des hommes aptes à servir la société et à marquer leur temps.

André Trad
Architecte AAA

Majestueusement implanté dans le cadre magnifique de la forêt du Collège, le Centre a trois raisons d'être :

Orientation sportive

Le Centre est composé de salles aux équipements collectifs les plus récents, aux normes internationales. Ceci permet aux élèves de suivre des cours d'éducation physique et sportive de haut niveau et aux membres de la Communauté éducative (Anciens, parents, enseignants...) des séances de mise en forme. Le Centre organise des compétitions nationales et internationales.

Orientation culturelle

L'organisation annuelle d'ateliers culturels animés par des universitaires et des professionnels, et celle d'événements culturels et sociaux (expositions, conférences, ciné-clubs, spectacles, concerts, concours, etc.), en collaboration avec l'Amicale des Anciens, font du Centre l'un des plus hauts lieux de la vie culturelle de notre capitale.

Orientation sociale

Conçu comme lieu idéal pour les dîners de promotion et pour les échanges amicaux, le Centre permet aux anciens élèves de se retrouver dans le cadre de leur enfance et de leur jeunesse. Il favorise les retrouvailles entre les membres de la Communauté éducative du Collège. De plus, des rendez-vous d'affaires et des séminaires professionnels peuvent y être organisés.

Ont pris part à l'étude et à la réalisation du Centre :

• André Trad architecte au sein de AAA, en charge du projet.
• Les consultants : Nabil Hennaoui (structure), Kamal Sioufi (électro-mécanique),
• La régie : André Hakimé et Youssef Amine (entreprise Maken)
• Dimitri Bekhazi (aménagements intérieurs de certaines salles du Bâtiment Culturel et Social).